Linux將不會取代Windows成為主流的桌面操作環境, 但它很有可能在信息接入設備中獨霸天下。 為什么Linux無法取代Windows呢?最主要的原因是大多數最終用戶無法選擇操作系統。 研究表明:用戶在購買軟件時,首先考慮的是自己的計算需求,其次才是運行這些軟件 的計算機。目前的狀況是:大部分軟件是為PC機和Mac機開發,而這些機器運行的操作 系統絕大多數是Windows或Mac OS,可以在Linux平臺上運行的應用軟件還很少。不過 這種情況正在發生改變。Linux的支持者正在努力使Windows應用可以在Linux上運行。 例如,著名的桌面軟件開發商Corel公司已經使其大多數產品能夠在Linux上運行,其中 包括久負盛名的CorelDraw和WordPerfect。
Linux無法在桌面操作系統領域占主導地位的另一個原因 是其界面不夠友好。迄今為止,盡管人們已經大大改善了Linux的用戶界面,但與Windows 或Mac OS相比,Linux仍稍遜一籌。Corel、Caldera等公司已經在其Linux發行版本中改 善了用戶界面,提供了相對簡單的安裝過程和特別的技術支持,并且隨發行版本提供了 一些Linux桌面軟件,但用戶有時仍然需要敲入命令。對大多數用戶來說,Windows和 Mac OS提供的完全通過鼠標點擊操作機器的界面是最理想的。
簡化Linux界面的努力仍在繼續。已經有公司提供全圖形 化的Linux用戶界面,用戶只需點擊鼠標就能操作計算機,完全不需要敲入任何命令。隨 著Linux界面的改善,將會有更多的PC機預裝Linux操作系統。
不過Linux真正的用武之地是蓬勃發展的信息接入設備市 場。這些新興的設備只有有限的內存,價格也只有幾百美元,因此開發者需要新的操作 系統來代替像Windows這樣昂貴、臃腫的操作系統。而Linux具有的短小、可定制、對Internet 極好的兼容性和低價特性使它成為這一領域的最佳選擇。正是由于這一原因,軟件開發 商已經推出了可以在手機、Palm裝置甚至汽車上運行的Linux版本。
此外,Linux還非常適合于各種專用計算機,例如收銀機 和其他專用終端等。在這些應用領域,Linux是一個廉價、連網性能好且能替代Windows 等通用操作系統的替代品。
總而言之,盡管我們在很長時間內仍將主要使用裝有 Windows或Mac OS的計算機,但我們的手機、PDA以及各種網絡設備將很快具有Linux 界面。