科學家從宇宙飛船收集到的資料,發現月球可能藏有大量的水,不過,在一九九九年十月,美國太空總署的宇宙飛船撞向月球后,卻沒有找到有水存在的證據。
科學家認為,月球(moon)上的水有來自不斷碰撞月球的流星和隕石(meteor),這些隕石帶來大量的水,不過,由于月球沒有大氣層(atmosphere),這些水很快便蒸發到太空去。
但是,在月球南方的地方,有部分是永久沒有陽光照射,這地方可能藏有水源;美國太空總署(NASA)在一九九四年發射的Clementine宇宙飛船,發現月球南方這個地方火山口的底部,可能有水存在,那里的溫度是華氏零下二百八十度。
在一九九八年,美國太空總署發射「月球勘探者」宇宙飛船(Lunar Prospector),勘探月球的情況,宇宙飛船上的中子分光儀(neutron spectrometer),是用來探測水或冰的存在;從宇宙飛船收集回來的資料,科學家相信月球的南北極藏有大量水源,總存量達六十六億噸之多。
美國太空總署(NASA)的無人駕駛宇宙飛船“月球勘探者”("Lunar Prospector")在98年1月6日在卡納維拉角基地(Cape Canaveral)發射,經過一個多月的探索,發現月球的兩極,真的有凝結的水(frozen water)存在。
參與研究的科學家,白德(Alan Binder)和費文(William Feldman),根據“月球勘探者”傳回的資料,初步估計應有大約2.6至80萬億加侖(trillion gallons) 凝結的水在月球上,這相等于一個中等大小的湖。這些冰不是太厚,散布在一大片土地上; 約 有 18,000 平 方 英 里 在 北 極 (north pole)和7,200平方英里在南極(south pole)。在兩極的火山口(craters),都存在凝結的水。科學家相信在過去幾百萬年,有一些彗星(comets),大部分是一些骯臟的雪球(dirty snowballs),撞向月球,把水也帶來。有些水早已蒸發(evaporated),但有些留在兩極的火山口,因溫度低至華氏-180度,所以凝結成冰,留存下來。